Warum Pokerspieler mit dem Pokern aufhören.

Jeder hört irgendwann mit dem Pokern auf. Manche hören schon in jungen Jahren auf, wie Fedor Holz. Andere hören auf, weil sie sterben, wie Doyle Brunson. Aber was treibt Pokerspieler dazu, ihr geliebtes Spiel aufzugeben? Und warum kehren sie oft zurück, auch nach einer langen Pause?

Diese Informationen basieren auf Phil Galfonds Artikel „The Final Cashout“ und Artikeln auf PokerOff, die die Erfahrungen verschiedener Spieler mit dem Aufgeben des Pokers beschreiben.

Warum Pokerspieler im Leben Abschied vom Pokern nehmen: Phil Galfonds Meinung

Phil Galfond, Pokertrainer und professioneller Pokerspieler, hat aus den Erfahrungen seiner Studenten und Kollegen vier Hauptgründe für das Aufgeben des professionellen Pokers identifiziert.

Die Antizipation des „Todes“ des Spiels

Spieler sehen, dass die Technologie immer stärker wird und Regierungen auf der ganzen Welt den Zugang zu Poker erschweren. Als Folge davon beginnen sie, Angst zu haben, bei einer weiteren Runde von Verboten oder der Entwicklung von Tools zum Studium des Spiels mit nichts dazustehen. Diese Angst hält sie davon ab, ihr Leben mit dem professionellen Pokern zu verbinden.

Downswings werden mit der Zeit schwerer zu bewältigen

Wenn man 24 Jahre alt ist, ist die finanzielle Situation in der Regel nicht so stressig wie mit 55 Jahren. Geld bei der Arbeit zu verlieren ist immer unangenehm, aber wenn man nicht vorhersagen kann, wann die Verlustphase endet, wird es immer schwieriger, in seinem gewählten Bereich voranzukommen.

Die Unbeständigkeit bringt mit zunehmendem Alter mehr Stress

Je älter wir werden, desto mehr wollen wir uns niederlassen und ein friedliches Leben führen. Wir wollen uns keine Sorgen um Geld machen, wir wollen stabile Bedingungen und wir wollen keine Angst vor Armut im Ruhestand haben.

Poker bietet in dieser Hinsicht weitaus weniger Sicherheit als ein „normaler“ Job. Man hat nie die Gewissheit, dass man in 5, 10 oder 15 Jahren genug verdienen wird, um seinen Bedürfnissen gerecht zu werden. Oder dass man nicht in einen „Tiefpunkt“ gerät, aus dem man jahrelang nicht mehr herauskommt.

Diese Unbeständigkeit scheint bis zum Alter von 30 Jahren akzeptabel zu sein, aber zwischen 30 und 40 werden die Ängste viel stärker, weil das Altern, die nachlassende Arbeitsfähigkeit und der Wettbewerbsdruck bereits spürbar sind.

Zum Beispiel gab Vanessa Selbst nach einer 12-jährigen Karriere im Poker auf, als sie Mutter wurde. Um mehr Zeit mit ihrem Ehepartner und ihren Kindern zu verbringen, einen klaren Zeitplan und ein stabiles Einkommen zu haben, tauschte eine der Top-Pokerspielerinnen der Welt Poker gegen einen Job im Investmentbereich.

Poker erfüllt seinen Zweck

Obwohl es selten vorkommt, betreiben einige Pokerspieler für kurze Zeit professionelles Poker. Meistens dient dies dazu, Geld zu verdienen, um einen Traum zu verwirklichen. Ein markantes Beispiel dafür ist die Geschichte der Dang-Brüder, die Poker spielten, um Geld zu sparen, um ihr eigenes Restaurant zu eröffnen. Nachdem sie ihr Ziel erreicht hatten, wechselten sie vollständig ins Restaurantgeschäft.

Was treibt Menschen dazu, „über Nacht“ mit dem Pokern aufzuhören?

Galfond zufolge planen Spieler selten, sich schnell vom Spiel zu verabschieden. Meistens sehen sie es als eine potenzielle Lösung in ein paar Jahren.

Es gibt jedoch Situationen, in denen Pokerspieler Poker wie Raucher Zigaretten behandeln. Sie hören plötzlich mit dem Spiel auf und wechseln in andere Bereiche.

Die Hauptgründe für diesen spontanen Abschied vom Spiel sind:

• Ein massiver Downswing oder der Verlust des gesamten Bankrolls, der einen nicht mehr in der Lage lässt, sich selbst zu ernähren. Dies geschah dem litauischen Streamer-Rekordhalter Alexander „FatSushiPoker“ Yanushkevich, der Poker und Streaming aufgab, nachdem er die Finanzierung durch den Natural8-Raum verloren hatte. Später fand er jedoch einen Sponsor und kehrte zum Spiel zurück.
• Ein Jobangebot oder die Möglichkeit, ein Geschäft mit deutlich höheren Einkommen und Bedingungen zu gründen, als Poker bietet. Im Jahr 2016 gab Galfond selbst das professionelle Pokern auf, als er in einem Bericht sah, dass das von ihm gegründete Unternehmen mehr Geld einbrachte als das Spielen.
• Bedeutende Gewinne durch Krypto oder andere Investitionen, die weniger schmerzhaft und einfacher zu erzielen sind als beim Pokern.
• Burnout oder Verschlechterung der Gesundheit. Depression, die Entdeckung einer schweren Krankheit, die Notwendigkeit einer Behandlung, die mit dem Stress des Pokers oder dem mit dem Spiel verbundenen Lebensstil unvereinbar ist, und so weiter. Matt Marafioti gab Poker aufgrund einer Verschlimmerung seiner Paranoia auf, die schließlich zu seinem Tod führte.

Es gibt jedoch noch weitere Gründe, warum Spieler unerwartet die Entscheidung treffen, sich vom Pokern zu verabschieden.

So verließ beispielsweise das berühmte Pokerwunderkind Mike McDonald das Spiel im Jahr 2010, weil er das Interesse verlor und beschloss, sich in etwas anderem zu finden. Letztendlich wurde er sehr erfolgreich im Bereich der Kryptowährungen, wo er bis Dezember 2023 aktiv ist.

Ein weiterer Stammspieler, Tony Dunst, gab Poker im Jahr 2022 auf, weil er einfach erkannte, dass es nicht für ihn war, und startete eine semiprofessionelle Tenniskarriere.

Der neuseeländische Streamer Mike „imyourbluffpoker“ Harb gab im November 2022 Streaming und Poker auf, weil ein Deal mit einem Raum platzte und das Wachstum seines Twitch-Kanals zu langsam war. Schließlich fand er innerhalb weniger Wochen einen Job in der App-Entwicklung, und im Dezember 2023 spielt er Poker und streamt nur an großen Feiertagen.

Der englische Stammspieler und Finalist des WSOP Main Events 2011, Sam Holden, der zwischen 2010 und 2013 über 1 Million Dollar bei Live-Turnieren gewann, wollte mehr Zeit dem Studium und einer Karriere außerhalb des Pokers widmen.

Ein weiteres Beispiel: Am 14. Oktober 2017 gab Dani „Ansky“ Stern Poker auf, weil er erkannte, dass er mit der Konkurrenz nicht mithalten konnte. Im Dezember 2023 arbeitet er als diskretionärer (intuitiver) Trader für das internationale Unternehmen Geneva Trading.

Eine tragischere Geschichte ereignete sich mit Mazzi Dumato. Nachdem er von seiner eigenen Frau betrogen worden war, alles Geld und Eigentum verloren hatte, beschloss er, sich von allem Materiellen zu lösen, einschließlich des Pokerspielens.

Warum zögern Pokerspieler, das Spiel aufzugeben?

Trotz der Tatsache, dass Poker erheblichen psychischen, physischen, emotionalen und finanziellen Druck mit sich bringt, kann es sehr schwierig sein, die Entscheidung zu treffen, die Beziehung zu ihm zu beenden.

Galfond zufolge gibt es dafür in der Regel zwei Gründe:

• Geld. Wenn Poker ein Einkommen bringt, das sie derzeit nicht durch andere Mittel erzielen können, bleiben Profis im Spiel, auch wenn sie erhebliche psychische Beschwerden haben.
• Mangelnde Vorbereitung. Wenn man viele Jahre, Mühe und seine Seele in Poker investiert hat, ist es sehr schwierig, sich zu sammeln und mit ihm Schluss zu machen. Und wenn man keinen Plan für die Zukunft hat, ist es praktisch unmöglich. Pokerspieler verlassen sich oft auf naiven Optimismus oder Perfektionismus: Sie glauben, dass, wenn sie noch ein paar Jahre spielen und etwas Geld sparen, der Übergang in ein anderes Gebiet einfacher wird. In Wirklichkeit erstreckt sich ein paar Jahre über 5-15 Jahre. Sie bereiten ständig den Boden vor, anstatt ihn zu nutzen.

In weitaus weniger Fällen, als einige Top-Spieler in den sozialen Medien darstellen, geben Spieler Poker nicht auf, weil sie das Spiel wirklich und zutiefst lieben. Diese Enthusiasten sind in der Realität wenige, und sie gehören zu den 1% der Überlebensverzerrung, bei denen eine Leidenschaft für Poker ohne Ludomanie mit einem hohen Einkommen aus dem Spiel kombiniert wird.

Es gibt jedoch noch eine seltene Situation: Wenn Pokerspieler vor ihrem Abschied vom Spiel noch ihren Stempel in die Geschichte eintragen wollen. Aus diesem Grund blieb Antonio Esfandiari lange Zeit im professionellen Poker, obwohl er bereit war, aufzuhören. Nachdem er genug Geld verdient hatte, um in die Geschichte einzugehen, wählte Antonio eine neue Karriere: die eines vorbildlichen Vaters.

Warum kehren Pokerspieler nach ihrer Pensionierung zum Poker zurück?

Galfond glaubt, dass Poker kein richtiger Job ist, aber man kann eine Karriere darin aufbauen, genau wie in einem Spiel. Das nächstliegende Beispiel ist professionelles Hockey oder andere Sportarten. Spieler und Athleten arbeiten nicht im klassischen Sinne, obwohl sie viel Mühe, Zeit und andere Ressourcen in die Entwicklung ihrer Pokerskills investieren.

Dies ist der erste Grund für die Rückkehr zum Poker nach einer langen Pause. Wenn eine Person das Spiel geliebt hat, hart gearbeitet hat, um sich darin zu entwickeln, und Erfolg erzielt hat, wird sie früher oder später die ganze Bandbreite der Emotionen spüren wollen, die mit der Teilnahme am Spiel verbunden sind.

So gab beispielsweise der PokerCode-Trainer Manuel „Phemo“ 2016 Poker auf, weil er es nicht für eine gute Berufswahl für die Zukunft hielt, kehrte aber 2019 zurück, weil er den „Drang zu spielen“ nicht aushalten konnte.

Der erfolgloseste Spieler des Jahres 2022, Chris Brewer, legte eine sechswöchige Pause vom Poker ein, um der Firma What If Media Group beizutreten, weil er bei Turnieren eine Angst vor Misserfolg entwickelte. Doch dann kehrte er mit neuer Energie zurück und begann zu gewinnen.

Der zweite Grund ist die Freiheit des Zeitmanagements. Einer der unbestreitbaren Vorteile von Poker gegenüber einem 5/2-Job von 9 bis 5 ist, dass man nicht an den Zeitplan seines Arbeitgebers gebunden ist. Mit der Zeit wird dies für einige Spieler ein wichtiger Faktor, da Poker es ihnen ermöglicht, mehr Zeit zu Hause mit ihren Familien zu verbringen und ihr Leben außerhalb der „Arbeit“ flexibler zu organisieren.

Der dritte Grund ist Geld. Periodische Aufschwünge in der Popularität von Poker bringen seinen finanziellen Reiz zurück, da schwächere Felder es einfacher machen, mit dem Spiel Geld zu verdienen.

Schließlich ist der vierte Grund eine unvollendete Gestalt. So wie Antonio Esfandiari Poker nicht aufgeben konnte, bis er Geschichte geschrieben hatte, können einige Spieler nicht anders, als zum Spiel zurückzukehren, bis sie ein bestimmtes Pokerziel erreicht haben. So verdiente der Zypriot Menikos Panagiotu in der ersten Hälfte der 2010er Jahre genug Geld im Poker, um das Spiel aufzugeben und ein mexikanisches Restaurant zu eröffnen. Allerdings wollte er unbedingt ein Armband gewinnen. So kehrte er 2022 zum Poker zurück und erfüllte seinen Traum.